Humle II - mere om humle

Den første dokumenterede forekomst af humledyrkning var i 736, i Hallertau region i nutidens Tyskland (der er i dag de vigtigste produktions-center med omkring 25% af den globale produktion), selv om den første omtale af brugen af humle i brygning var i 1067 af Hildegard af Bingen. Humle blev anvendt til britiske øl i begyndelsen af 1500’erne, og humledyrkning begyndte i nutidens USA i 1629.

I dag er nogle af de vigtigste produktionscentre Kent i England (som producerer Kent Golding humle) og Worcestershire, og Washington state i USA og andre vigtige produktionsområder omfatter Belgien, Tyskland og Tjekkiet. Andre større områder af produktionen omfatter Xinjiang (Kina), Tasmanien (Australien), Lublin (Polen) og Chuvashia (Rusland). New Zealand er et førende center for økologisk humleproduktion.

På den nordlige halvkugle, begynder humle at blomstre i slutningen af juni eller begyndelsen af juli, hvor den nu helt dækket med blade, og de svævende blomster er vokser i klynger. Humlen selv, som er de skællede frøbægre af de kvindelige planter, plukket med håndkraft, når frøene er dannede ved udgangen af august.
Frøbægre bliver derefter tørrede, pakkes i sække og sendes på markedet.

Den globale produktion af humle var i 2005 på 102.216 tons.

Humle anvendt i øl

Humleharpikser er sammensat af to vigtige syrer: alfa og beta syrer. Alfasyrerne har en mild antibiotikum / bakteriostatisk virkning mod bakterier, og begunstiger den eksklusive aktivitet af gæren ved gæring af øl. Smagen fra humle varierer meget efter sort og brug: humle kogt med øl (kendt som "bitter humle") producerer bitterhed, mens humle der tilsættes til øl senere give en vis grad af "humle smag" (hvis det med de sidste 10 minutter af kogningen) eller "humle aroma" (hvis det koger med de sidste 3 minutter eller derunder) og en mindre grad af bitterhed. Tilføjelse af humle efter kogningen tilføjer humle aroma, men meget lidt bitterhed. Graden af bitterheden der afgives gives af humlen afhænger af, i hvilken grad, ellers uopløselige alfasyrerne (AAS) er isomeriseret under kogepunktet, og virkningen af en given mængde af humle er specificeret i Internationale bitterhedenheder. Ukogt humle er kun let bitter. Betasyrer isomeriserer ikke under kogningen af urt, og har en ubetydelig indvirkning på øllets smag. I stedet bidrager de til øllets bitteraroma og høje betasyre humlesorter bliver ofte tilføjet i slutningen af urtekogningen for at give aroma.

"Nobel humle" har lav bitterhed og høj aroma og består traditionelt af fire centraleuropæiske varianter, ’Hallertauer Mittelfrueh’, ’Tettnanger’, ’Spalter’, og ’Saaz «. De indeholder store mængder af humleolie ”humulene” og lave mængder af alfasyrerne cohumulone og adhumulone samt lavere mængder af de barskere smagende betasyrer lupulone, colupulone, og adlupulone. Humulene giver en elegant, raffineret smag og aroma til øl. Disse humler anvendes i bl.a. pilsnerøl.
Til Engelske ales anvendes humlesorter såsom Fuggle, Golding og Bullion. Nordamerikanske sorter er bl.a. Cascade, Columbia, og Willamette.

  Dufteog aromaer beskrives af udtryk som "græsslette", "blomster", "citrusfrugter", "krydret" og "jordbund".